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On ne cesse de dire que le tourisme se développe en Colombie. De plus en plus d’agences de voyage y proposent des circuits. Michelin sort un Guide Vert sur la Colombie. Le gouvernement colombien se plie en quatre pour améliorer l’image du pays et ainsi attirer investisseurs et touristes.
Dans cet élan de développement touristique, un petit village en bordure de l’Amazone, près de la ville de Leticia (1200 km au sud de Bogotá) a déjà fait les frais du tourisme international. Nazareth abrite 800 indiens Ticuna, soit 80% de cette ethnie. En 2010, 35 000 touristes ont visité cette communauté, attirés par une faune et une flore parmi les plus variées de la planète.
Se baigner avec les dauphins rose d’Amazonie, observer les singes, etc. étaient parmi les activités les plus prisées par les touristes à Nazareth… jusqu’à cette année, où le conseil du village a décidé d’interdire l’accès aux étrangers.
Dorénavant, le village est gardé par deux Ticuna munis du bâton traditionnel de garde. La communauté explique que le tourisme était négatif pour elle. Les touristes laissaient beaucoup de déchets (drôle d’écotourisme…), importunaient les membres de la communauté avec leurs caméras et leurs questions sur leurs us et coutumes.
De plus, le village ne bénéficiait que très peu des retombées du tourisme avec seulement la vente de quelques objets artisanaux. Le Curaca, porte-parole de la communauté, ajoute que dans un souci de préserver leur culture, ils ne peuvent permettre l’intrusion d’un trop grand nombre d’étrangers, de peur que leurs jeunes abandonnent peu à peu leurs traditions millénaires.
A Leticia, on affirme que rien ne prouve l’impact négatif du tourisme sur l’environnement;  mais que la communauté a le droit de réglementer l’accès au village selon la loi colombienne, qui laisse une certaine autonomie aux communautés indigènes. Nazareth, tel notre célèbre village gaulois, continue de résister aux sirènes du tourisme international…

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